试卷发来后，前排的砂隐少年突然偏了偏，间两短一长的轻咳。斜后方第三排的同伴笔尖一顿，原本卡壳的“雷遁查克拉提炼公式”突然变得畅――两人隔着三张课桌，却像接收到无形的信号。

        “以忍者手册为标准答案，不要有个人。”Ling昨夜的话突然在耳边响起。

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        “紧张的话，就我的手。”Ling的声音从侧传来，她站在半步外，发带末端沾着晨，“我查过，十间考场的淘汰率差不多，别担心。”话虽如此，她还是往Orm手里一颗薄荷糖。

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        中忍考试共三轮:第一轮笔试，第二轮死亡森林收集卷轴，第三轮个人对决

肩膀，“你…早休息。”

        Orm站在第十间教室门，冰蓝的睛扫过“第10考场”的木牌，掌心的冰遁随着心轻轻颤动。

        忍者学校的教室被查克拉结界笼罩着，三十张课桌像棋盘上的棋，散落着来自五大国的考生。

        “咚――”第十间教室的门突然开了，考官的苦无在门框上敲闷响：“来。”

        黑板上用红粉笔写着“作弊者，取消资格”，字迹凌厉得像忍者的苦无――这是主考官森乃伊比喜的风格，据说他能从考生的呼节奏里听是否在说谎。

        她伸手把纸来，叠好放Kai的忍包，轻轻拍醒Kai提醒他该离开了，互相别后――Ling回到搁纳帕宅院Orm屋外的墙角的阴影里，启动了夜间护卫的结界。

        Ling望着她的背影走家族大宅的侧门，才收回目光。石桌上，Kai已经睡得打呼，差到笔试真题上。

        Orm的目光落在自己的试卷上，前10题的字迹还算平稳，第11题的墨痕却突然变深：“写三个关于队友的弱。”

        她抬时，正看见右侧隔排的雾隐忍者把笔搁在桌上，指节得发白；左侧斜前方的岩隐少年则用铁笔在掌心飞快地划着，嘴唇紧抿成一条线。

        Orm走教室时，瞥见第九间教室的窗边，一个砂隐忍者正用磁遁往同伴手心写字，铁砂的反光在玻璃上闪了闪――这场考试，从踏考场前就藏着数不清的暗。

        月光爬上宅院的训练场的木桩时，Ling靠在冰冷的墙上，借着结界的微光翻看笔记本。上面密密麻麻记着Orm今日的术法数据：冰刃凝结速度比昨日快0.3秒，查克拉消耗减少5%，绪波动时冰遁的稳定会降12%……最后一页画着个小小的冰裂纹图案，旁边标着“需补充安神草药”。

        忍者考试

        Kai背着卷轴冲过来时，火遁差燎到旁边考生的护额：“刚才看见第一考场的人在吵架！听说他们那组有个家伙想用雷遁作弊，被考官抓了个正着――”被Orm甩过去的冰碴砸中后脑勺，却笑得更了，“不过咱们肯定没事！Ling的记比卷轴还准，Orm的冰遁能当小抄，我……我能放火吓唬监考老师！”

        木叶的晨雾还没散，忍者学校的石板路上已挤满了脚步声。三百六十个影从各村赶来，护额上的标记在雾里若隐若现――砂隐的磁遁少年们袖藏着铁砂，雾隐的忍者发间凝着细珠，音隐的考生则始终垂着，像群沉默的影。