(盈盈篇)乳燕离巢

        老太君发话让萧湘跪祠堂，婆zi拖她去受罚。萧琼哭诉：“冰天雪地，小孩zishenzi单薄，哪里撑得住？”

        老太君屏退旁人，对萧琼哽咽：“你我都知dao是谁来了，来者不善，阿湘难逃一劫。”

        萧琼当年和一位落难公zi成亲，那人在她分娩前不告而别。后来，这男zi时来运转，嫁ru侯门，忌惮tou婚落人kou实，让同为诰命的弟弟来萧家寻个理由除掉前妻生的女儿。

        萧琼伤心yu绝，哭dao：“我不指望他认xia骨肉，难不成一条活路也不愿给我们留？”

        老太君喝dao：“住嘴！当心隔墙有耳！你想让全家被这孽障害死么？”

        萧琼收起yan泪，平静xia来：“我知dao娘的难chu1。让我陪阿湘去吧，都怪我以前有yan无珠。”

        她来到祠堂，萧湘可怜巴巴问：“娘怎么来了？”

        萧琼看她冻得脸都青了，qiang忍yan泪，脱xia棉袄裹住她：“娘来陪你，咱娘俩zuo伴。”萧湘跪不住，瑟瑟发抖，钻jin亲娘怀里，不知是冻的，还是困了，竟是睡过去。

        门悄悄推开，燕燕弯腰捧着火盆，挪到跟前，鼻zi一酸，哽住了，好一会儿才说：“怎会这样？”

        萧琼低声说：“好孩zi，你有心了，快回去，不要叫人看见。”

        她们没留意到门kou萧玉lou探tou舒脑，望见姨妈和妹妹受罚，又痛又悔，飞跑到祖母房中，抱住她的膝盖叫嚷：“婆婆，我该死！是我拿了东西。”

        老太公惊问：“你疯了，好端端去偷人家的东西？”

        萧玉lou哭诉：“我看那带zi漂亮，想借来玩两日。”

        老太君面沉如shui，说：“这件事不准说chu去。你姨妈和妹妹……命该如此。”她命令侍从送萧玉lou回房，严加看守。

        次日清晨，萧湘烧得如同火炭，萧琼用冰凉的手抱住女儿，挣扎着去喊人。阖家乱作一团，百忙之中，guan家带jin来几个冷面冷kou的官差。她们冲着老太君说：“贡品失窃，非同小可，老太君深明大义，将jie儿交chu来吧。”

        老太君踌躇dao：“唉，昨日已经罚过……”

        萧琼打断：“事关王法，母亲不必说了。说来都是我的罪孽，没养好自己孩儿，理应治我的罪。”

        她忽地掏chu匕首，一抹脖zi，萧湘爬过去扑在母亲shen上，大声叫娘。萧玉lou立刻用衣袖an住伤kou，喊dao：“来人啊，救命！”

        老太君声音发颤，忍着怒火dao：“烦请各位回去转告贵人，得饶人chu1且饶人。”

        官差见险些闹chu人命，悻悻而去。

        萧家求医问药，千辛万苦将萧琼从鬼门关拉回来，刀伤过深，伤了咽hou，她再也不能说话，病ti更加孱弱。萧湘也足足病了一个月方才好转。

        老太君叫回大女儿萧莹商量对策，萧莹dao：“把阿湘送走吧，留在家里，躲得过初一，躲不过十五。”

        老太君diantou，说：“我正有此意。旧年我家同琴剑山庄定亲，山庄庄主姓楚，一心习武，修shen养xing，不问朝廷事，有些声望，能庇护这孩zi。”

        萧莹为难：“不晓得人家愿不愿意认xia这门亲事。”

        老太君叹气：“留得青山在，不愁没柴烧。我们不要说破婚约的事，将婚书装在密函里，不让阿湘知dao，就说送她去人家那里借住几年。楚家莫说让她ru赘，就是当个xia人，也得忍了。”

        她修书一封，萧莹拿着信，先去看了卧病在床的妹zi，转告母亲的安排，萧琼目光不舍，仍是diantou。萧莹让燕燕叫来萧湘，将去楚家的事说了，她答应xia来，又哭了一场，勾得屋里的人上上xiaxia都落泪。

        离别的日zi，盈盈打包衣裳，默默递给萧湘，垂首站在萧玉loushen后。燕燕双目红zhong，sai给她绣好的bi虎荷包，里tou的碎银都是他攒xia的ti己，chouchou噎噎嘱咐：“穷家富路，别委屈自己。”

        萧湘收xia来，说：“我以后还你。”

        燕燕伤心，又怕说chu不吉利的话咒她，只是一味抹yan泪。

        萧湘走到大jie跟前，说：“jiejie帮我照顾娘。”

        萧玉louhan泪dao：“你放心，家里有我们呢。”

        萧湘一步三回tou，上了船，家人渐渐远去，rongjin渺渺一线。