第五章

        含章殿的台阶是由整块汉白玉砌筑，每一层阶沿雕祥云瑞兽，步入正殿，脚下是深青色的金砖，金砖上铺的是西域进贡的织花毛毯，毛毯柔软厚重，上面的双龙戏珠纹样是由十位手最巧的绣娘绣制一整年而成，因此也有寸绒值千金的说法，然而这样贵重的地毯，在含章殿也是三日一换。

        从前寝殿只在御榻前、书案下、屏风后等地方铺设地毯，并不会像这样满铺整室。是什么时候才开始这样铺满整个寝殿呢，还要从八年前说起。

        八年前，李镜不过十七岁，刚刚登基不久。彼时太后尚在宫中，外戚孙家也在朝中颇有势力，正逢湘王府的周妃也就是二人生母因病过世，李镜不顾阻拦执意追封生母，又令其以厚礼下葬，太后怒不可遏，与新帝吵得不可开交。

        这对养母子闹了小半个月，最后新帝占了上风，李舒乔被接入宫中。

        太后同他争执：“你以为把她接进来就是对她好吗？她才七岁，七岁！正是离不开人的年纪，湘王府再不济也有她的亲爹和嫡母在。你们的确是亲兄妹，可是打从落地才见过几面？湘王世子才是她从小喊到大的嫡亲兄长，你如今要她一个小娃娃离开家，来到你身边，你有没有想过她愿不愿意！”

        “亲爹和嫡母？”李镜沉声，“母后怕是记不得那所谓亲爹和嫡母对待庶子女是什么样的嘴脸了。”

        太后冷笑：“那你就该把人家的女儿抢回宫中？她认得湘王府的屋梁，认得每日是给谁晨省昏定，你一句圣旨就要一个七岁孩童离开熟悉的家来到这深宫。你以为你在为她好，可她才七岁，她未必知道。”

        李镜目光坚定：“她会知道，也会熟悉我。我会照顾她，为她梳头、穿鞋，她原先习惯的      ，我都能学着去做。一日不够，那便十日、二十日；一年不够，那就十年，她总会亲近我，总会熟悉宫中胜过王府。”

        太后还想再劝，只听到自己这个向来没那么亲近的儿子声音软了下来：“我知道，母后是为了舒乔好，也是……为了我好。”

        当年帝后膝下无子，不得已过继嗣子来继承皇位。先帝血脉单薄，子嗣艰难，但早年不是没有孩子，只是都没能养活。民间有风言风语，大意是说先帝早年杀性太重，不得子嗣是报应，即便过继了孩子也养不住。

        湘王府当时两个孩子，长子是李镜，次子是王妃生的嫡子，他生来多病，王妃爱子心切，宁死也不愿自家孩子真的被克夭折，在选嗣子时，便让亲子报病在家。

        湘王妃想得很好，假使先帝真的天生杀星，刑克子嗣，那么即便有养子也会被他克死。湘王又是先帝唯一的弟弟，皇位最后到底要落到丈夫头上，所以她不急。

        谁知最后李镜真的被收养，竟然还一路顺风顺水长大。

        他被收养时比现在的舒乔还要大一点，太后为了和他亲近走了不少歪路，包括不允许他再踏足湘王府一步。她对他要求高，管教严，母子两个相处时恭敬有余，亲近不足。

        太后总多心，以为他心怀芥蒂，比起生长在深宫更愿意承欢亲生父母膝下。所以她的劝告，与其说是不愿养子与王府再牵扯上关系，不如说是希望他不要重蹈覆辙。

        她从来没想过，李镜竟然知道她这点心思。太后怔住了。

        李镜躬身行了个礼：“母后待儿子好，儿子一直是知道的。先帝教儿弓马，母后教儿读书；母后虽严厉，却是为了儿子能早日挺直脊背，担起重任，不堕先帝威名。”

        “父母养育之恩，儿子不敢忘。只是现在周妃逝世，舒乔才七岁，孤身留在那府中……她连哭都不敢大声。”

        “我不是不知道孰轻孰重，只是……若不能把她放在眼皮子底下，实在无法心安。只求母后允许儿子这一回任性。”

        太后缓缓闭上眼，她抬手挥了挥：“话已至此，那就去吧，让人接她回宫。只是，”她眸光一闪，脸上尽是严厉，“不管你内心待她多亲近，明面上她也始终只是你堂妹，切不可忘了。”

        李镜应允。

        三日后，鸾驾至王府，圣旨亲封李舒乔为安国公主，里面说太后慈爱接她到宫中陪伴左右。

        说是仰仗太后慈谕，实际上李舒乔刚进宫拜过太后就被带到含章殿，少年天子一身华袍在那里等她。

        十二岁之前，李舒乔就住在那座辉煌得吓人的含章殿中，李镜怕她磕摔碰撞，便将整个宫殿铺满了柔软厚重的地毯。