“只恐怕，我所掌握的信息并不比警方多。”白兰将钢笔别回前襟袋，说“我也还不知特为何会临时改变主意。我这是否算是死里逃生呢？”她靠转椅里，忽然发现案前还摆着四颗牙，不由失笑，吩咐“把这儿收拾了，里拉――好了，队长，有什么可以帮到你们的地方吗？”

        “嘿！”琼斯皱眉，拍开她的手。

        屠妇上前端走无菌盘。

        幽深的暗室彼端，血滴落在地的声音清晰可辨。

        “――西瓦特兰帕集团为半岛地区的战后重建工作提供资金支持，她们赞助了半数以上的公路、桥梁和码，各都有她们的手。和教母发生冲突是不明智的。”警备队长再次和琼斯调与教母会晤的注意事项“由我来负责沟通。不要轻举妄动，听我的话”，琼斯。

        琼斯并没有采纳同僚们的说法，她也曾经在队服役，某种程度上她能理解特的审判行为。她认为，特有必须杀死艾斯奇弗的理由，而这一理由定然关乎于她的使命。就如同她镌刻在弹上的单词‘Asariri’，她签署了一份来自天穹的确认书，至于到底确认了什么，琼斯不知。

        “队长，琼斯探员。”弗纳汀端来两杯红茶，屠妇将脚凳放在办公桌前。这简直像小学时被老师约谈的场景，琼斯显然无法像警备队长那样放松心，被一群人盯着让她怪不自在的，刚想说儿什么，那屠妇上前摁着她的肩膀将她压得跌坐在凳上。

        空气中有肌酸分解的气味，琼斯跟随着警备队长通过肉档后门的小楼梯地室，成箱的酒堆放在走廊一侧，木箱上印着‘Ridge      Vineyards’，嗯…山脊酒庄？琼斯愣了会儿神，前几天她从礼品店里买了这个酒庄的赤霞珠准备送妈妈，三牌酒都卖两千多，真的很贵，搞半天是教母的产业，有儿小钱都捐给结社组织了。

        起先琼斯还怀疑输袋里或许是什么违禁药品，现在看来大概率只是抗炎消的地米松。

一开始，特的目标就是艾斯奇弗，又或许是混血普利希不知怎么得知了艾斯奇弗的目的，开更的价码，要反将她一军。总而言之，失败意味着丧失审判的权柄，特更改目标的行为是案件的突破。

        艾斯奇弗的律师被绑在靠椅上，低垂着，奄奄一息，他的左手手背有滞留针，输袋就挂在屏风上，衣着装束相当严谨，表面看着完好无损，然而地毯上的血表明事实并非如此。不久前，他激烈地挣扎过，手腕与脚踝被磨破了，血侵染绳索――啧，爹的。琼斯瞥了警备队长，难怪找不到重要证人，队长不着急呢，她肯定一早知这臭小被混血普利希的人套走了。他帮着艾斯奇弗传话，要杀了集团的新教母，他能好嘛他。

        “谈不上了解。我只能说，曼侬她并未站来承认对枪杀事件负责，她不知特会这么。可之前她派律师来接济艾斯奇弗，这说明她也没有放弃艾斯奇弗，对吧？一个实质上的掌权者会放任自己所谓的‘二把手’，在未经允许的况杀害自己曾经倚重的亲信吗？反正我不会。

        “我们需要你的帮助，教母。”警备队长开门见山，琼斯探员扭看她，震惊的神，队长淡定喝饮料。

        血腥味很。

        有没有搞错？被当作目标的不是别人，就是前这位教母，是埃斯特・普利希。艾斯奇弗花了一千五百万买她的命呢。为什么要颠倒她们之间的权力关系，这样显得她们很被动哎。

        “或许你了解曼侬和‘游骑兵’公司么？以及她与艾斯奇弗、特之间的关系。”

        地室的尽是两扇对开的浮雕木门，集成灯光的椭圆框架从中轴往两侧发散，立面状的柚木镀金屏风被到结构之间，曲线形的对称设计营造烈的光影效果，完成了从昏暗至明亮的过渡。

        屠妇打扮的女人壮得像山一样，警惕地注视着琼斯与警备队长，半扇屏风后，宽肩窄腰的男狱警在酒台前调制饮品，教母坐在办公桌前写写画画，纸上似乎是张拓扑关系网，光泽冷的金属治疗盘搁在她的台灯，深绿的无菌巾上整齐地排列着森白与红的四颗臼齿。