，既没有苛责打压，也没有温抚，生活像瑞士钟表般安安静静准运转。在这个讲究秩序、规矩、面的家里，每个人都明白自己的位置，知什么该说、什么不该说，话该怎样说、不该怎样说。绪在家里是一种不必要的累赘，发与崩溃更是不可容忍的错误和失败。他知，每天放学回家，当母亲问他“How      was      your      day      at      school?”时，她希望得到的回答从不是他在学校的这一天真正过得如何，而是他的学业和规划。中去Phillips      Exeter寄宿，对Sterling来说，反而是一种解脱和放松。

        他手中的这枚银币，是母亲展现过的唯一一次——清透的浅灰眸中一闪即逝的绪。那双纤细修长的手，佩着低调奢贵的珠宝，指尖在国王像右侧略作停留：“Remember,      you’re      a      big      boy      now.”（记住，你是个大男孩儿了。）

        语气轻描淡写，甚至算不上是专门对他说话，只是陈述事实，像Christie’s拍卖师在介绍某件古董。

        可那一刻，Sterling觉得她是温柔的。起码，他认为她指尖的那短暂停顿，是有特殊意义的，意味着某种特殊的关照，某种超越家庭责任的、独属母间的私密默契。

        而他的父亲也从不会大发雷霆或施以惩戒，他只是用一贯冷静而克制的方式，教会长如何一个合格的Fairchild。Sterling从很小的时候起就明白，绪是一种柔、脆弱的暴：男孩摔倒了不能哭、失去了亲人不能哭，面对危险不能怕，伤心时不能脆弱（vulnerability），面对失败更不能表现任何沮丧或愤怒，因为真正的者不会让别人看破绽。

        他印象最深刻的一次，七岁因国际象棋总决赛失利而懊恼，赛后，父亲只是失望地看了他一，淡淡：“You’ve      lost      when      you’ve      lost      your      cool.”（失去冷静时，你就已经输了。）那一刻，Sterling站在拥挤的走廊里，仿佛被冰浇透。

        规矩是自幼便要化的，教养是必须时刻保持的，温和优雅与冷静克制是一种本能，而权力与地位，则不是奋斗的目标，而是理所当然的归属与继承。Sterling从不觉得自己是在“争取”什么，他只是顺理成章地接手本就属于他的东西。只要是他想要的——哪怕只是暂时的——那【就是】他理应得到的。像市场经济里的任何人一样，他也有【需求】，但他从不放纵自己去【渴求】什么，因为真正的掌控者——真正的【男人】——不会“渴求”——他们“决定”，他们“选择”，他们“取用”。他不冲动，不狂，不迷失在任何瞬间的里。沉稳的支、权威、控制力，全面的自主和绪控——这些是一个真正的男人最基本的气质。

        柰垂眸望着指间的银币，突然觉得它冷得刺骨、可怕；被握了这么久，那片冰冷而古老的金属竟未沾染丝毫人该有的温度。浅灰的银面上，小星星反着晦暗微光，征服者威廉仍旧冷漠地凝视着她——跨越千年的沉默、庄严、不容分说。

        她心忽然被某种沉闷压抑的阴影笼罩，窒息一般，不禁轻轻深气，将银币夹回书里，没和那双清冷得透明的浅灰眸对视，把书递还给了他。

        他接过书，松开她的腰，翻了个仰躺在枕上，一只手搭在额，随捋过铂金短发，懒洋洋地问：“Disappointed?”（失望了？）