“盯人还是盯店？”

        剑光凌冽，隐匿于暗的云卿瞬间挑了两人手腕经脉，又伸手锁住冲向明鸾的一人咽，扭断他的骨。

        “砸。”

        明鸾侧躲过，他再捉，只觉剧痛，低看见剑尖浴血，贯穿血肉。

        次日，明鸾昼伏夜，午后才起，从外面回来的云卿告诉她：“有人监视我们。”

        “不急，今晚扰了生意的，不必留，明天你再去，跟着的都杀了。”

        谢弗玄衣金纹，罗刹鬼面，推开院门，格局与寻常民居相同。

        “可有破绽？”

        ·

        “客人问哪个？”

        丰州万安城，无名小院。

        谢弗观她眸，面严密，孔位置只得两黑亮的瞳仁，却莫名熟悉。

        老板起，拿两个锦盒。窗外蝉鸣不止，她却吝于肌肤，唯玉颈如尺素，幽暗烛火难掩莹光泽。

        云卿应过，回去理尸。

        烧、清理伤、割去腐肉，又从厢房的衣柜里翻两个药瓶，一瓶有解毒功效的药粉重新覆到伤上，一瓶里装着保命的药，她扶起昏迷不醒的伤者，用酒送服。

        月光幽微，她回房时踩到地上黏腻的污，用手帕拭，闻到刺鼻的血腥味。

        “咚咚咚——”

        快了，她想。

        明鸾回来便忙着画稿，日夜颠倒，三更天时，半人半鬼地从书房飘来，如耗般钻厨房，给自己了碗有有细的阳面。

        她不放心，盖了条丝绸薄被，卧到榻上小憩。

        幽城鬼市，魑魅夜行。

        她疲惫地摘代面，慢慢地平复呼，迎着烛光看自己的十指纤长，指腹覆有薄茧，关节变形弯曲。

        浅眠中骤然跌落，虽是酷暑时节，她却手脚冰冷，汗不止。

        手指先自己左侧：“味清似草木，每次一钱，可溶于，三日生效，发作时气血逆乱，上犯于脑，络破血溢于脑脉之外。”

        《鸳鸯错》的新稿刚刚校对好：月老牵线，喜鹊搭桥，有缘人三次巧遇，愫暗生。

        明鸾轻声抱怨，中隐隐有泪光。

        “多少钱？”

        丰州的跑堂一个月二钱银，悍匪大盗的赏银三十两，花娘赎却要黄金万两，折合白银十万两。

        便如狼般扑向货柜。

        明鸾数银票，官赎买的价格定得极贵。

        ·

        看清门外人长相时，风寒彻骨，本就苍白的容更是雪逊三分。

        她给自己泡了杯极的茶，守着云卿到书局开张的时间，留了张纸条去交稿。

        “现在去？”

        又指右侧，“味甜似柑橘，每次一钱，状如风寒，不断。”

        除却衣住行，购置的香料丝线，还要一笔防患于未然的积蓄。

        回来时，云卿还没有醒，已经退去。

        清过多次的银票整齐地安放到防虫木盒的暗格中，又上了个铜制小锁，藏床底的暗格。

        ·

        东西厢房房门紧闭，不见半光亮，唯有两盏陵墓中常见的青釉鬼灯静静立于正房。

        她敲响东厢房，却没有回应，轻手轻脚地走房里，摸黑碰床上人的额。

        难失贞比杀人还可怕？

        仍思索，反省自己为何不敢说那段经历。

        “有其他要求吗？”

        “喝茶？”见她摇，明鸾给自己倒了杯，“这么坏规矩，杀了没有？”

        谢弗再寻时，琉璃灯不再，已是人去楼空。

        受害的女人为什么要受世俗指？

        还有第三人。

        他指向老板的右侧。

        她酿了一坛菩提酒，等接娘来，看见属于她们的小院时，庆她苦尽甘来。

        “都有。”

        。

        谢玉书自一品楼的雅间眺望，偶然瞥见幂篱的女，鹅黄裙摆摇曳，起涟漪。

        “真不公平。”

        “形如病死。”

        “若寻常汤药不得治，除非有烈毒药相冲，开棺验尸亦可察觉异常。”

        云卿搀扶手掌发凉的明鸾到卧房休息，两个人都着面。

        面罩渗血，倒地不行。

        ·

        “六千两。”

        谢弗注意到她黑纱的手，不动声地发问：“老板，我寻一味可杀人于无形的香。”

        柜台后的老板穿明红石榴裙，脸白底芙蓉花纹代面，姿态慵懒，听见声响也没有抬。

        “我歇一歇就好。”

        天渐亮，有雀鸟登枝鸣叫，彻夜未眠的明鸾憔悴地在东厢的罗汉椅上。

        仅剩的一人双目赤红，挥舞雁翎刀，假意袭向云卿，反手越过柜台，要擒明鸾。

        她亮烛火，翻过云卿的，发现她左肩寸许长的伤发黑、化脓。

有素的蒙面人走来，为首的张：