「水中杏花，」程昌玄缓缓举杯，似笑非笑。

        「祝百花长春——」领的人高声呼。

        裙裾苏拖曳在玉阶上，额间的珠翠微微摇曳。

        「皇上圣明。」

        当富贵公子动作，那名目光狂放的男子也朝此人看了过去。

        程昌玄笑了笑，「春声已动，是该让百花共赏。」

        「多谢皇上——」众人随声应和，席间丝竹再起，香炉里轻烟袅袅。

        「无花信者，不可登船。这并非惩罚，水上皆有船只接应，只是送宝林离开。」

        「皇上给臣妾的谜题是：沾衣杏花雨，面不寒杨柳风。」

        「臣妾寻得的花信是——镜。」

        李苹亭看过这种祈福小船，上通常会放上花果，从河川上放行。

        「下一位，臣妾要指名李宝林。」

        杜御女盈盈拜下，长袖一展。她回，笑意未散指向同席的李苹亭。

        柳茸絮环视一周，「不如请杜御女。」

        一名坐于上席的男人起开口，从衣着来看，应是京城哪家未入仕的富贵公子。

        「给朕看看妳寻来的花信如何？」

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        花船被放在木板上，缓缓垂放，直到木板落入水中。

        但她从来没有见过这样可以将人进船的纸船，那花粉的香气、浆纸与焚香交，既甜腻又令人心慌。

        「臣妾在杏花树下，细雨如纱，却怎样也寻不见花信。后来才明白，臣妾要寻的不是花，而是能遮风避雨的伞。」

        「皇上驾到！」

        夜风轻起，烛光在水上微颤。

        伴随他的声音，元恩带着笑，迫不及待地摇了摇手里的铃。

        程昌玄微抬手，视线落在下首的一抹橘色。

        「请李宝林上花船。」

        「虚影既无花期，亦无香信，可惜了，李宝林没有为朕带来花信。」

        李苹亭跪倒地上大声叫唤，「皇上——臣妾知错！臣妾不想??」

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        「怎么了，李宝林为何不说话？」

        「柳昭仪，上前来。」

        「臣妾的谜题是：烟雨江南，杏影沉波，所以臣妾以为花信是水中杏花??」

        「臣妾遵命。」柳茸絮盈盈起，笑容俏，宽大的艳橘色轻纱袖摆落到肘下，抹兜不住的丰几乎晃出抹，皓雪般的雪肤勾走了许多人的视线。

        纸船在遇水的那刻便化下沉，带着香的纸浆沾黏在李苹亭的上，跟随在游船周围的小船快速朝着她而来，几只壮的手臂争相伸来，都要抢先将她提出水面。

        程昌玄换了一袭雪青常袍，腰间碧色腰带简素雅致，面上带着微笑，温如玉，缓缓走向高台中央。

        人们立刻抬着一艘以金线描边、珠花点缀的纸扎小船放置在李苹亭后。

        李苹亭上前，这时候她的脸色明显苍白许多，指尖也在轻轻发颤。

        杜御女缓缓起，少女笑容温婉，美颜生彩。

        皇帝举盏微笑，语气温和而缓。

        「她们、杜御女所示也不是花信啊！」

        殿外传来内侍高声唱报，丝竹齐止，众人皆起，衣袂翻飞如一片云，跪声连绵。

        「什、什么！??皇上为何要惩罚臣妾？」

        「花在镜中，人亦在镜中，彼此虚实难辨。正如荣华易逝，美人难久，还望陛下多加垂怜。」

        「今日花朝，万花同开，众卿不必拘礼，一切随。」

        程昌玄伸手抚摸柳茸絮的后颈，低声轻笑，「解得不错，柳昭仪说，下一个检查谁的花信？」

        殿中一阵惊叹，芊琴的杜宛瑜默默无名，第一次面圣却敢如此直言。

        「平。」

        两名女上前，搀扶李苹亭，她挣扎着，不停摇。