“就是她！听说失踪了！好几天没消息了！警察都去学校问过话了！”

        声音渐渐远去，两个女生转到了另一个货架。

        夏宥站在原地，手里拿着一袋盐，指尖微微发凉。消息果然传开了，甚至已经传回了学校。学生们在猜测，在议论，带着青春期特有的、对离奇事件既恐惧又兴奋的复杂心态。她感到一阵轻微的反胃。沈梦琪成了他们茶余饭后的谈资，一个带着神秘色彩的都市传说主角。而她夏宥，这个名字或许早已被遗忘在当年那场不了了之的霸凌事件的尘埃里，无人提及。

        “谁知呢，听说她以前在学校就……张扬的，得罪过不少人。会不会是……”

        夏宥的呼微微一滞。那深色的痕迹还很新鲜，在昏暗的光线下泛着一种不祥的暗光。她凑近些，闻到了一丝极淡的、铁锈般的腥气。

        她猛地缩回手，心脏狂起来。这个符号，是谁画的？X？还是别的什么？与这只受伤的小猫有关吗？是标记？是警告？还是……某种她无法理解的“信息”？

        就在这时，夏宥的目光，无意间落在了小猫蜷缩的破纸箱内侧。

        夏宥的心被轻轻揪了一下。她蹲下，小心翼翼地靠近。小猫没有力气逃跑，只是更加剧烈地颤抖着，看着她。

        夏宥看着那条通知，心里明白，沈梦琪的失踪，连同之前李强等几起尚未侦破的离奇失踪案，已经像一层无形的压力，开始渗透到这座城市的日常肌理之中，哪怕只是最细微的层面。便利店加强了安保（虽然只是形式上的），人们开始更多谈论安全，警方（可能）加大了巡查力度。一种低度的、弥漫的不安，正在悄然滋生。

        而她，恰恰这不安漩涡的一个隐秘中心。

        她脱下外套，小心地将瑟瑟发抖

        这是一只很小的猫，大概只有几个月大，色是杂乱的灰黑色，瘦骨嶙峋，正瑟瑟发抖地蜷在一个破纸箱旁边。它的一条后似乎受了伤，姿势别扭，上也脏兮兮的，沾着泥污和可疑的深色污渍。听到脚步声，它抬起，一双琥珀色的眼睛里充满了惊恐和虚弱，发出微弱的、几乎听不见的“喵”声。

        也好。她宁愿被彻底遗忘。

        那里，似乎有什么东西。

        她的脚步下意识地慢了下来。那影看起来……有点像猫？

        那形状……像一双简笔画的眼睛？还是别的什么标记？

        小猫似乎察觉到了她的惊恐，也停止了进食，琥珀色的眼睛不安地看着她。

        夏宥强迫自己冷静下来。她看了看虚弱的小猫，又看了看那个诡异的符号。不能把它留在这里。不这个符号意味着什么，这只小猫需要帮助。

        下班去便利店的路上，天色已近黄昏。阴沉的云层又开始积聚，预示着另一场夜雨。夏宥快步走着，目光习惯地扫过熟悉的街、店铺、行人。在经过一条相对僻静的小巷口时，她的眼角余光，瞥见巷子深，靠近垃圾桶的地方，似乎有一个蜷缩着的、小小的影。

        两条平行的、略微弯曲的短线，中间点着一个圆点。

        是血吗？动物的？还是……

        “我的天……真的假的？她家里不是厉害的吗？怎么会……”

        小猫警惕地嗅了嗅，饥饿最终战胜了恐惧，它伸出粉的小，极其缓慢地食着夏宥手心里的饼干碎屑。它的糙温热，在手心的。

        她犹豫了一下，还是转走进了小巷。巷子里光线昏暗，弥漫着一垃圾的酸腐气味。走近一些，她看清了，那确实是一只猫，但不是她一直喂养的那只橘白色浪猫。

个声音压得更低。

        就在她准备离开时，手机震动了一下。是便利店的工作群。店长发了一条通知，大意是最近治安不太平（虽然没有明指什么），提醒所有员工，尤其是夜班员工，注意安全，上下班尽量结伴，遇到可疑情况立刻报警。后面跟着几个同事的回复，林薇还发了个夸张的害怕表情。

        在纸箱发霉的内上，靠近底的位置，被人（或者别的什么）用某种深色的、粘稠的，画了一个极其简单的符号。

        不是垃圾，也不是普通的污渍。

        “别瞎说！不过……我好像听我表哥说，她失踪前好像还遇到过什么怪事，神神叨叨的……”

        “别怕……”夏宥轻声说，从随的小包里拿出原本准备当宵夜的一小袋独立包装的饼干。她撕开包装，将饼干掰碎，放在手心，慢慢递到小猫面前。